Revisión: Solo cocina

La oferta de hoy nos llega de la mano de Sprocket Wagner (ella/ella). Sprocket es un periodista dedicado a brindar una cobertura diversa y equitativa a temas de religión y espiritualidad. Es una pagana ecléctica, una bruja y una aspirante a estudiosa de la teología interreligiosa. Encuéntrela en Mastodon o en su sitio web, Interfaith Heathen.

Cuando terminé mis estudios universitarios y me mudé a vivir con mi pareja, he estado pensando mucho en cocinar. Me he enfrentado a muchos cambios en la forma en que interactúo y me siento en la cocina. Pasé de carecer de tiempo y de instalaciones mientras estaba en la universidad a ser el chef principal de mi casa. Junto con eso, ha surgido un conjunto completamente nuevo de expectativas que me he impuesto a medida que presento mi identidad de género de manera más auténtica como mujer trans, pasando de básicamente esperar que me mantenga alejada de la cocina a ser su habitante principal. Como mi pareja aporta la mayor parte de nuestros ingresos, me corresponde a mí abastecer nuestra despensa teniendo en cuenta nuestro presupuesto, preparar comidas con cierta apariencia de equilibrio nutricional y tener en cuenta diversas formas de neurodivergencia y enfermedades crónicas. Lo admito, ha requerido mucha más energía de la que esperaba.

Luego me encontré con The Just Kitchen de Anna Woofendon y Derrick Weston, una meditación sobre la cocina, la cocina y la justicia. Ocasionalmente también es un libro de cocina y contiene varias recetas a lo largo de sus más de 200 páginas.

La portada de The Just Kitchen: invitaciones a la sostenibilidad, la cocina, la conexión y la celebración, de Derrick Watson y Anna Woofenden [Broadleaf Books]

Este libro no es uno que inicialmente esperarías ver en la estantería de un pagano. Utiliza mucho lenguaje cristiano, que, para beneficio de los autores, se revela en la introducción. Este descargo de responsabilidad dice que esto se hace para "ilustrar verdades que [los autores] creen que son universales". En general, creo que esto es cierto, aunque algunos lectores paganos pueden sentirse desanimados por las liturgias y los ejemplos bíblicos esparcidos por todas partes. Afortunadamente, el lenguaje más específico es bastante autónomo y puede omitirse si lo desea, pero gran parte de él podría traducirse a una mentalidad pagana o especialmente animista. Es importante destacar que casi todas las menciones comienzan con “en la tradición cristiana” y, si bien el cristianismo ciertamente prevalece, nunca se lo trata como algo predeterminado como lo han hecho muchos otros escritores.

El esfuerzo genuino por descentrar el cristianismo es digno de elogio, ya que pocos autores siquiera lo intentan, pero la falta de análisis del privilegio y el apoyo institucional que tiene el cristianismo obstaculiza el objetivo del libro. Si bien la estructura de apoyo se utiliza para luchar contra otras formas de injusticia, no creo que se tenga en cuenta que muchos de nosotros carecemos de una comunidad de fe física. Por ejemplo, los jardines comunitarios se mencionan varias veces. Si bien son excelentes para combatir diversas desigualdades, como las disparidades raciales y de riqueza, así como los impactos ambientales, muchos de nosotros carecemos de espacios públicos donde realmente podamos mostrar nuestra fe y hacer de este trabajo, como sugiere el libro, un acto devocional.

Muchas de las soluciones propuestas en el libro están basadas en la comunidad y, si bien apruebo de todo corazón la ayuda mutua, no me sentiría seguro haciendo que esos actos sean abiertamente devocionales en mi conservadora ciudad natal, donde son muy necesarios. Los paganos generalmente no tienen el tipo de recursos institucionales para hacer este tipo de cosas, ni comunidades con quienes hacerlo, y hay muchos otros que son excluidos de las comunidades religiosas a las que pertenecen. Me encantaría ver estos privilegios explorados en futuros trabajos.

Sin embargo, no habría hecho todo lo posible para leer y reseñar este libro si no pensara que vale la pena el tiempo y el dinero del lector. Aquí hay muchas críticas al cristianismo, especialmente en lo que respecta a la caridad tóxica. Por la intencionalidad de su escritura, siento que los autores de este libro estarían abiertos a estas importantes conversaciones interreligiosas, razón por la cual escribo esta reseña en primer lugar. La colaboración aporta mucho, especialmente en la cocina.

La mayoría de los puntos importantes se plantean de forma secular, y hay muchos puntos importantes que se están planteando. El análisis de los aspectos de la justicia en la cocina y fuera de ella es muy exhaustivo y expone puntos de vista que no suelo ver representados en este tipo de trabajo. Por ejemplo, varias veces se analizan los estilos de vida vegetarianos y veganos, así como su ética. Si bien hay un buen examen de los problemas de la agricultura industrial, incluidos los efectos sobre los trabajadores que a menudo pertenecen a grupos marginados, y la ética general en torno al consumo de carne, también hay un recordatorio de que las plantas también están vivas. De hecho, uno de los entrevistados expone la naturaleza espiritual de quitarse la vida para alimentarse a uno mismo y a la familia, y la reciprocidad y el respeto que esto debe conllevar. Estos son temas en los que muchos paganos que he conocido ya tienen interés, y este libro los explora de maneras en las que no había pensado.

He estado lidiando con la ética de mi dieta durante algunos años, y leer esto realmente llevó mi intención a una lucha que había dejado en un segundo plano mental. Mientras crecía, siempre supe de dónde venía nuestra carne. Mi padre cazaba y pescaba, la carne provenía de una granja local y los huevos del mercado de agricultores. Además de intentar no pensar en el pollo de Walmart, confiaba en que mi padre y nuestros granjeros locales trataran a sus animales con respeto. Hubo muchos días en que mi padre regresaba a casa con las manos vacías a pesar de tener una buena oportunidad para cazar a un ciervo particularmente joven. Siempre terminaba recompensado por la tierra que cazaba con grandes ciervos que le durarían meses.

Pero ahora estoy solo. No tengo el tiempo ni los recursos para cazar, y una vez que me mude a la ciudad propiamente dicha, no tendré un automóvil para llegar a esos lugares ni transportar el resultado. Quizás, como sugiere el libro, debería reducir por completo el consumo de carne, por el bien del medio ambiente y de mi presupuesto, y comprar carne ética cuando sea posible.

Este fue sólo el primero de una serie de interrogatorios personales que este libro ha suscitado. Muchas de las sugerencias del libro se basan en la atención plena: ser consciente de las sensaciones de la cocina y de nuestros propios pensamientos mientras cocinamos. Estas prácticas me llevaron a analizar realmente algunos de mis sentimientos y frustraciones, y decidí poner a prueba estos consejos y trucos.

Al redactar esta reseña, decidí no sólo preparar una de las recetas de este libro, sino hacerlo de la forma más justa y espiritual posible. Primero vino la planificación. Localicé el mercado de agricultores local, que también coincidía con el día de la compra. Uno de los muchos extractos del libro para la autorreflexión incita al lector a describir la geografía de su cocina: qué lugares, eventos y personas impactan sus prácticas culinarias y sus sentimientos en torno a la cocina.

En mi caso, hay una pizca de Apalaches en mi cocina proveniente de mis parientes y de la misma tierra en la que crecí, un poco de los dioses nórdicos y especialmente de Brigid, y un poco de mis antepasados, tanto elegidos como no. Antes de ir al mercado de agricultores, me aseguré de hacer una ofrenda. Uno para Anthony Bourdain, que es una de las principales razones por las que hago periodismo, y para mi abuelo, que me enseñó muchas de las cosas que sé cocinar. Al ser consciente de estas cosas, me sentí más conectado que en mucho tiempo.

Elegir una receta fue fácil. Las recetas que contiene son personales, compartidas por los entrevistados para el podcast Food and Faith y, como tales, todas son bastante asequibles y accesibles para cualquier nivel de habilidad. También son en su mayoría veganos o vegetarianos, y aparentemente muchos no contienen gluten. El mercado de agricultores al que asistí tenía abundantes berenjenas, así que elegí la Berengena Guisada, o berenjena guisada. Todos los productos necesarios estaban en el mercado y ya tenía el resto de los ingredientes. El viaje de compras me costó mucho, así que, consciente de mis niveles de energía, decidí hacer esto al día siguiente, que también era luna llena.

Las verduras son un mercado de agricultores [WindowsObserver, Pixabay]

Lentamente, a medida que agregaba los distintos ingredientes a la sartén, los olores se unieron como una sinfonía en construcción. Tiendo a descuidar mis sentidos para evitar la sobreestimulación, pero al abrirme a la experiencia, pude conectarme espiritualmente con el acto y pronto el aroma casi me guiaba más que la receta. Como aficionado a la magia de la cocina, en ese momento cocinar parecía más un ritual que una rutina, y realmente aprecio este libro por ayudarme a llegar a ese punto.

Al final, no me sentí tan agotado después de cocinar como pensaba. Lo serví sobre arroz como se sugirió y mi pareja y yo lo disfrutamos muchísimo. La receta fue más que suficiente para que la tuviéramos en varias comidas, y siempre estuvo igual de buena. Fue realmente abundante y, con suerte, gracias a la forma en que se hizo, recargante.

Considerándolo todo, le daría a este libro un sólido 4 de 5 estrellas. Si bien creo que los intentos de descentrar el cristianismo fracasan un poco, y esas influencias obstaculizan tanto mi disfrute del libro como mi capacidad para seguir cada sugerencia, aquí hay mucho valor que puede aplicarse fácilmente a una cosmovisión pagana o animista.

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