¿Valen la pena los 'súper zapatos'? Depende de tu habilidad para correr.

Los llamados "súper zapatos", que son zapatillas de deporte de alta tecnología que, según las empresas, ayudan a sus usuarios a correr más rápido, se han apoderado del mundo del running. Los corredores profesionales y de élite dicen que los zapatos les han ayudado a batir récords, y los maratonistas aficionados los compran con la esperanza de logrando una mejor marca personal.

Uno de los súper zapatos más conocidos del mercado, la línea Nike Vaporfly, puede venderse por 250 dólares o más. Ahora, un equipo de científicos del ejercicio ha escrito un estudio cuyo objetivo es responder a la pregunta: ¿Deberían los corredores promedio molestarse con estos zapatos?

"La mayor parte de la investigación que se había realizado se centró en personas y ritmos que serían relevantes para las personas que corrían maratones de menos de tres horas, que es una fracción realmente pequeña de los corredores", dijo Dustin Joubert, autor principal del estudio. "Y, sin embargo, estos zapatos se comercializan para todo el mundo".

Los súper zapatos suelen tener una entresuela de espuma liviana, flexible y altamente resistente con una placa rígida y curva, a menudo hecha de fibra de carbono incrustada dentro de la espuma.

"Un zapato con solo espuma no es del todo excelente, y un zapato con solo la placa no es excelente", dijo Geoff Burns, coautor del estudio. "Juntos, son mágicos".

O al menos eso parecía. Un estudio financiado por Nike y publicado en 2017 encontró que entre 18 corredores evaluados, los zapatos mejoraron la economía de carrera (la cantidad de oxígeno necesaria para cubrir una cierta distancia) en un 4 por ciento en promedio. Ese estudio analizó velocidades de carrera que oscilaban entre 14 y 18 kilómetros por hora, o corredores que pueden mantener un ritmo de entre 5:22 y 6:54 millas.

Un estudio independiente publicado en 2022 por Joubert comparó diferentes marcas de súper zapatillas y descubrió que Nike Vaporfly mejoraba la economía de carrera en aproximadamente un 2,7 por ciento a velocidades de 16 kilómetros por hora (o un ritmo de 6:02 millas) en comparación con una zapatilla de control.

Pero Joubert, profesor asistente de kinesiología en la Universidad St. Edward's en Austin, planteó la hipótesis, basándose en pruebas de estudios de caso realizadas a sí mismo, que a velocidades más lentas, los súper zapatos no serían tan beneficiosos.

Para el nuevo estudio, los investigadores evaluaron a 16 corredores (ocho mujeres y ocho hombres) a ritmos mucho más lentos que en los estudios anteriores. Estos corredores se movían a una velocidad de hasta 12 kilómetros por hora (un ritmo de 8:03 millas) y tan lento como de 10 kilómetros por hora (un ritmo de 9:40 millas). (Un maratón de cuatro horas tiene un ritmo de 9:09 millas).

Como en los estudios anteriores, la atención se centró en la economía de funcionamiento. Burns, fisiólogo del Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. y profesor asistente adjunto de kinesiología en la Universidad de Michigan, describe la economía de carrera como "muy similar a la economía de combustible de su automóvil".

Los corredores completaron una serie de cuatro repeticiones de pruebas de 5 minutos en una cinta de correr, moviéndose a un ritmo de 10 km por hora, seguido de una serie similar de repeticiones a un ritmo de 12 km por hora. Hubo un descanso de 5 minutos entre cada prueba de 5 minutos.

Los sujetos usaban Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 de $ 250, que representaba súper zapatos, o ASICS Hyper Speed ​​de $ 90, que servía como zapato de control que representaba un zapato plano de carreras más tradicional. Cada corredor corrió dos veces con cada estilo de calzado, completando múltiples repeticiones a ambos ritmos.

Los investigadores descubrieron que los sujetos mejoraron su economía de carrera en solo una fracción, lo que sugiere que los zapatos hacen más por ti cuanto más rápido corres. En el estudio, los corredores que corrían a un ritmo de 9:40 millas mejoraron su economía de carrera en un 0,9 por ciento, en promedio, mientras que mejoraron un 1,6 por ciento a un ritmo de 8:03 millas.

Joubert también señaló que a cinco de los sujetos les fue peor mientras usaban los súper zapatos. Su economía de carrera fue peor en el Vaporfly mientras corrían a una velocidad de 10 kilómetros por hora.

Nike no respondió a una solicitud de comentarios. El Washington Post contactó a un portavoz de ASICS America, quien dijo que la compañía no quería comentar sobre un estudio independiente.

Burns especuló que es posible que los corredores promedio no maximicen los beneficios de la espuma a velocidades más lentas. "Cuanto más rápido corres, más fuerza se aplica a través del zapato", dijo Burns. "A velocidades cada vez más lentas, ya no lo comprimes por completo y realmente no estás utilizando todo su potencial, literal y figurativamente, su energía".

También señaló que la placa curva de fibra de carbono incrustada en la espuma del zapato puede no ofrecer los mismos beneficios a ritmos más lentos. "También podría haber una dependencia de la velocidad con respecto a esa placa", dijo Burns. Y es posible que la placa rígida pueda afectar negativamente a un corredor más lento, especuló: "Es necesario tener cierto nivel de umbral de velocidad para no trabajar en contra". el plato o pelear contra él”.

Burns añadió que una limitación del estudio es que todos los corredores tenían aproximadamente el mismo tamaño. Es posible que corredores de diferentes pesos produzcan resultados diferentes.

Tanto Joubert como Burns dijeron que creen que los resultados de este estudio serían aplicables a los súper zapatos de otras marcas.

"Si no te gusta el zapato o no te llevas bien con él, no es un beneficio garantizado", dijo Joubert.

Wouter Hoogkamer, quien realizó el estudio de 2017 financiado por Nike, calificó el nuevo estudio como "muy bien ejecutado", pero dijo que encontró los resultados "algo sorprendentes". El zapato de control ASICS podría haber marcado una diferencia, dijo. El estudio de Hoogkamer utilizó un zapata de control diferente.

"Creo que a estas velocidades más lentas, el zapato de control podría estar bien", dijo Hoogkamer, profesor asistente de kinesiología en la Universidad de Massachusetts que no participó en el estudio reciente. “Así que no es necesariamente que los zapatos Vaporfly no sean tan buenos; es más bien que el zapato de control podría ser suficiente para funcionar bien si no corres tan rápido”.

Lisa Levin, entrenadora de carreras certificada del Road Runners Club of America, dijo que les dice a sus clientes que se pongan los zapatos en una tienda especializada en calzado para correr y que lo más importante es que los zapatos se ajusten a la biomecánica del corredor. La comodidad también es importante.

"Porque si te lesionas o el zapato te lastima o no es un buen zapato para ti, definitivamente no te hará más rápido", dijo.

Levin agregó que a veces, usar un súper zapato puede darles a los corredores un impulso mental.

“Odiaría decir: 'Esto es sólo un zapato para gente rápida'. "Eso se siente muy elitista", dijo. "Pero nuevamente, nuestra preocupación como entrenadores es, no simplemente ponerse un zapato que ni siquiera sabes que va a funcionar para tu biomecánica".

Joubert dijo que los hallazgos contribuyen a nuestra comprensión del papel de los zapatos en el rendimiento al correr, y no necesariamente deberían disuadir a los corredores más lentos de probarlos. Para algunos corredores, la mejora potencial de aproximadamente entre el 1 y el 1,5 por ciento en la economía de carrera también podría valer la pena.

"Los efectos siguen siendo significativos", dijo. "Creo que se podría esperar que no obtengan un beneficio tan grande como el de algunas personas que corren a velocidades más rápidas, pero si tuvieras el dinero y estuvieras buscando "Un zapato de carreras y te gustó la sensación del zapato, creo que obtendrás algún beneficio de ello".

Suscríbete al boletín Bienestar+Estar, tu fuente de consejos de expertos y sugerencias sencillas que te ayudarán a vivir bien todos los días.

Bienestar+Estar comparte novedades y consejos para vivir bien cada día. Suscríbase a nuestro boletín para recibir consejos directamente en su bandeja de entrada.

Los pájaros y sus cantos son buenos para nuestra salud mental.

Evite estos cuatro errores cuando se sienta solo.

¿Deberías dejar de usar sustitutos del azúcar?

Los atletas mayores comparten consejos sobre cómo hacer ejercicio a medida que envejecen.

El lenguaje de señas falso en TikTok preocupa a las personas sordas.